¿El secreto del éxito de las nuevas gafas Vision Pro de Apple? Pornografía

El gigante tecnológico ha presentado sus nuevos auriculares de realidad virtual, pero el potencial del dispositivo plantea algunas preguntas incómodas.

Esta semana, Apple, la compañía que popularizó el reproductor de MP3 con el iPod, el teléfono inteligente con el iPhone y los auriculares inalámbricos con AirPods, presentó su último producto nuevo. La firma de tecnología espera que el Apple Vision Pro, un casco de realidad virtual que también puede mostrar y aumentar el mundo real frente a usted, cree otra nueva categoría de productos electrónicos.

Alguien que use un auricular podría ver una película de realidad virtual en 3D o jugar un juego, o cocinar una comida con una receta superpuesta en su campo de visión, tal vez incluso dando consejos en vivo basados ​​en cómo va todo. En su sitio web, Apple también habla de revivir videos "preciados" y la posibilidad de llamadas FaceTime "de tamaño real". Con opiniones sobre la realidad virtual actualmente tibias y un precio prohibitivo de $ 3,499 (£ 2,899), nadie parece estar seguro de que el nuevo producto de Apple sea un ganador garantizado.

Pero, como con todos sus productos, Apple puede contar con un grupo de usuarios pioneros, la mayoría de ellos hombres menores de 50 años, que se dedican a la marca y se enorgullecen de estar a la vanguardia de la tecnología.

Y, gracias al potencial del dispositivo tanto para grabar video en 3D como para mostrarlo a otros usuarios a través de Internet, parece seguro decir que la empresa también puede depender de otro grupo de clientes, no ajeno: consumidores entusiastas de pornografía.

No será la primera vez que la pornografía sea un impulsor clave de las ventas de nuevas tecnologías. A lo largo de la historia, el negocio del entretenimiento para adultos ha sido un motor para las innovaciones tecnológicas, desde videocámaras hasta videocámaras, paredes de pago y mejores velocidades de banda ancha. Sin embargo, plantea una pregunta incómoda para Apple: ¿es la pornografía la clave del futuro de una empresa que se enorgullece de su imagen familiar?

La importancia de la pornografía para el éxito de las nuevas tecnologías fue un fenómeno observado por el comentarista estadounidense John Tierney en 1994, en los primeros días de la red mundial. "El sexo ha tenido un impacto peculiarmente creativo en las comunicaciones", escribió Tierney. "A veces, lo erótico ha sido una fuerza impulsora de la innovación tecnológica; prácticamente siempre, desde la escultura de la Edad de Piedra hasta los tablones de anuncios informáticos, ha sido uno de los primeros usos de un nuevo medio".

La evidencia ciertamente parece apoyar la tesis de Tierney. Las pinturas rupestres incluyen representaciones de la forma humana desnuda. Tan pronto como la imprenta de Gutenberg estuvo disponible fuera de la iglesia, se utilizó para distribuir grabados en madera explícitos.

La evidencia en la era moderna es aún más clara. VHS venció al Betamax técnicamente superior gracias en parte a que es un formato más abierto, lo que significaba que los estudios de pornografía no necesitaban licencias o permisos para producir cintas VHS para adultos.

Pero es en internet donde el papel de la pornografía como motor de la evolución tecnológica se vuelve indiscutible. Una de las primeras cosas para las que la gente usó Internet fue para intercambiar mensajes o imágenes explícitos. Cuando se lanzó la banda ancha, la oportunidad de cargar dicho contenido más rápido yacía detrás de su aceptación.

Fueron las empresas de pornografía las que resolvieron el problema del pago seguro en línea, después de haber luchado por encontrar formas de cobrar a los usuarios de manera confiable, lo que estimuló el surgimiento de un sector de comercio electrónico mucho más grande y convencional. La industria para adultos estaba por delante en contenido generado por usuarios, monetización (la red para adultos OnlyFans, por ejemplo, permite a los usuarios suscribirse a estrellas individuales y ver contenido privado) e incluso el modelo freemium (algunos videos gratis y luego un muro de pago), que la mayoría Las publicaciones de noticias ahora usan.

Si es una correlación que los hombres más jóvenes impulsan la adopción de nuevas tecnologías y son los usuarios más regulares de pornografía (o tal vez son los más propensos a admitirlo), o si uno impulsa al otro, es casi irrelevante. La historia del desarrollo tecnológico moderno nos enseña que donde conduce la pornografía, el resto de la economía lo seguirá.

Eso podría no ser un buen augurio para la realidad virtual y el mundo en línea del "metaverso" que el jefe de Apple, Tim Cook, y el fundador de Meta/Facebook, Mark Zuckerberg, buscan generar. Fue solo el año pasado que la idea de la realidad virtual y el metaverso irrumpieron en la corriente principal, volviéndose brevemente ineludible antes de un rápido inicio de desilusión de que tal vez esto no era la próxima gran cosa de la tecnología.

La gran exageración de la realidad virtual de la industria para adultos había llegado un par de años antes, cuando llegaron los auriculares que permitían a los usuarios sentir que estaban realmente en la sala donde... estaban ocurriendo eventos... o incluso películas de punto de vista en las que el espectador está destinado a sentirse como un participante.

Se dice que ambos carecían de calidad y, aparentemente, a los usuarios les resultaba desconcertante ver que les sucedían actos lascivos cuando sabían que estaban solos en una habitación con un trozo de plástico atado a la cara. Junto con la adopción limitada de los auriculares y el mayor costo de producción de hacer tales videos, gran parte de la industria para adultos perdió rápidamente el interés en la realidad virtual.

Los gigantes tecnológicos también tienen problemas. La mayoría de las veces, cuando desarrollan una nueva tecnología, pueden ofrecer un caso de uso completamente inocente y absolverse de para qué se usa realmente.

Cuando se desarrolló la navegación de incógnito, que permite a los usuarios navegar por Internet sin dejar un historial en el dispositivo, las empresas hablaron de buscar regalos de cumpleaños para los miembros de la familia. Ese no era en gran medida su uso principal en la realidad. La realidad virtual es un poco más compleja: las empresas tienen un control mucho más estricto sobre quién usa sus dispositivos y qué permiten. ¿Pueden crear un medio negable para que el contenido para adultos llegue a la plataforma?

La respuesta parece ser que tal vez puedan, dice Charles Arthur, escritor de tecnología y autor de Social Warming: How Social Media Polarises Us All, ya que los nuevos dispositivos de Apple pueden grabar y ver. "Dado el precio de los auriculares de Apple y quién es probable que tenga el dinero y el tiempo (hombres jóvenes solteros), es muy probable que la industria del porno se aferre a las posibilidades de grabación de gafas 3D con bastante rapidez", dice Arthur.

Occidente se encuentra en un debate público en curso sobre su tasa de fertilidad decreciente y cuántas personas más jóvenes están esperando para formar una familia o no se molestan en absoluto. Las explicaciones más comunes son una mayor educación, acceso a métodos anticonceptivos y un costo de vida mucho más alto. Pero la investigación muestra que el creciente acceso a la pornografía entre los jóvenes les está dando enfoques poco realistas y poco saludables para el sexo y las relaciones. ¿La disponibilidad cada vez mayor de contenido para adultos cada vez más realista juega un papel en nuestra crisis de la tasa de natalidad? ¿La gente no se molesta en encontrar la cosa real porque el sustituto se está volviendo tan bueno?

La crítica feminista estadounidense Camille Paglia tiene un enfoque filosófico que parece sugerir que no hay demasiada necesidad de preocuparse en ese frente. La razón por la que la pornografía sigue tan a menudo el desarrollo de la tecnología, ha argumentado, es que siempre es un sustituto inferior del sexo real, y por eso la gente siempre quiere que mejore. De hecho, ha mejorado: desde la pintura rupestre, el grabado en madera, las fotografías, el video y ahora a las tres dimensiones.

Si Paglia tiene razón, siempre querremos más. La realidad virtual podría estar más cerca de rascarse una picazón, pero en realidad nunca lo hará. La tasa de fertilidad probablemente sea segura por ahora, al menos en este frente.

Si el resultado final de Apple y su imagen también son seguros es una pregunta mucho, mucho más abierta.