Adolescente que se radicalizó en línea durante la pandemia de Covid encarcelado por planear un ataque terrorista

El partidario de ISIS Matthew King llevó a cabo un "reconocimiento hostil" de la policía y los soldados en Londres

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Un adolescente que planeó un ataque terrorista contra policías o soldados británicos después de radicalizarse en línea durante la pandemia de covid fue encarcelado.

La policía dijo que la atrocidad planeada por Matthew King era "inminente" cuando fue arrestado en mayo del año pasado, luego de realizar viajes de reconocimiento filmando una base militar, una estación de policía y oficiales de patrulla en Londres.

Comenzó a planear un ataque cuando tenía solo 18 años y se cree que se radicalizó rápidamente en un período de meses después de convertirse al Islam en línea.

Matthew King, ahora de 19 años, admitió haber preparado actos de terrorismo

King, que ahora tiene 19 años, fue sentenciado a cadena perpetua con un período mínimo de seis años en el Old Bailey de Londres el viernes después de declararse culpable de preparar actos de terrorismo.

El juez Mark Lucraft KC dijo que después de ser arrestado y encarcelado, King hizo "violentas amenazas de matar y cortar en pedazos al personal", apuntar a sus seres queridos y "decapitar a un imán".

“Tenías una mentalidad extremista islamista arraigada, puntos de vista antioccidentales extremos y tenías la intención de cometer ataques terroristas”, le dijo al adolescente.

El tribunal escuchó que King quería viajar al territorio de Isis en Siria, pero que también consideró lanzar un ataque contra policías o soldados en el Reino Unido.

Había visto la propaganda de ISIS, incluidos manuales de capacitación sangrientos sobre ataques con cuchillos, e investigó a terroristas notorios, incluidos los asesinos de Lee Rigby y el verdugo de ISIS, Mohammed Emwazi.

En abril de 2022, un miembro de un grupo de WhatsApp, King, llamó a la línea directa antiterrorista, y su madre preocupada también lo denunció al programa Prevent contra el extremismo.

El adolescente cambió su estado de Whatspp para leer "mata a los no musulmanes donde los veas" y compartió un video en el grupo que muestra a un hombre sosteniendo un cuchillo con las palabras: "Ahora la batalla ha comenzado y continuará hasta el día del juicio". Así que saca tu espada, oh joven, y destruye a los kufr [incrédulos]".

La policía y el MI5 iniciaron una investigación y pusieron a King bajo vigilancia encubierta, moviéndose para arrestarlo después de que realizó un reconocimiento hostil de los agentes de policía en Stratford y el cuartel del 7.º Batallón The Rifles en el este de Londres.

King, entonces de 18 años, posó con ropa de combate que compró en línea

Había publicado una foto en Snapchat que mostraba a policías parados afuera de un edificio de la corte, con la leyenda "Objetivo adquirido".

El comandante Dominic Murphy, jefe del Comando Antiterrorista de la Policía Metropolitana, dijo que creía que el ataque de King era "inminente".

Dijo en una conferencia de prensa que la policía lo arrestó poco más de un mes después de ser alertado de su comportamiento "por la preocupación de lo cerca que estaba de lanzar un ataque terrorista".

El adolescente, que vivía con su madre y sus hermanas en Essex, no tenía calificaciones después de ser expulsado de la escuela después de volverse "agresivo" e incursionar en las drogas.

Afirmó haberse convertido al Islam durante la pandemia de coronavirus, pero no rindió culto en ninguna mezquita, y la policía dijo que cuando intentó asistir a varias con su madre, fue rechazado por hablar sobre "la yihad violenta y la guerra".

Murphy describió a King como un "terrorista por iniciativa propia" y dijo que los investigadores quedaron impresionados por la "velocidad con la que sus puntos de vista se volvieron extremos".

“Su huella digital sugiere que su viaje [hacia el terrorismo] comenzó en diciembre de 2021”, agregó el oficial. "Ese es un viaje realmente rápido e indicativo del desafío que enfrentamos".

Los investigadores dijeron que King llegó a tener puntos de vista antioccidentales y una "mentalidad islamista extremista", e investigó métodos de ataques terroristas y objetivos potenciales en línea.

King fue capturado en CCTV realizando un reconocimiento hostil en un cuartel militar en Londres.

Se había registrado en un minorista en línea que vendía cuchillos y espadas y subió una foto "inmensamente útil" de su pasaporte para demostrar su edad, dijo la policía.

No se sabe que King haya comprado un arma, pero sí compró "guantes tácticos" y "anteojos para operaciones especiales", y tenía una bandera negra asociada con grupos yihadistas.

En conversaciones con una amiga, había discutido su deseo de luchar en Siria y mencionó convertirse en un "mártir", así como torturar y decapitar a un soldado estadounidense o británico.

"Supongo que el amor yihadista es poderoso", escribió King. "Solo quiero matar gente".

King hizo una serie de videos de sí mismo, incluido un rap en el que elogió a los "hermanos" en la prisión de Belmarsh, y también vio propaganda, bombardeos y ejecuciones de ISIS.

Entre marzo y mayo de 2022, grabó una serie de videos de agentes de policía en la estación de tren de Stratford en el este de Londres, en las afueras del Tribunal de Magistrados de Stratford y del cuartel.

'Guantes tácticos' comprados por King, que admitió preparar actos de terrorismo

En las horas previas a su arresto, estaba buscando en línea terroristas notorios, incluido el verdugo de Isis Mohammed Emwazi y el atacante del Manchester Arena Salman Abedi.

Cuando la policía detuvo a King, les dijo: "No creo en la ley del Reino Unido, la única ley en la que creo es la ley de Alá".

Los abogados defensores dijeron que King estaba "lejos de llevar a cabo un acto de terrorismo" y que su conducta estaba "en sus inicios".

Hossein Zahir KC dijo que el principal deseo del rey de Old Bailey era unirse a ISIS en Siria, pero que no había tomado medidas concretas para viajar y solo tenía la intención de montar un ataque terrorista en el Reino Unido si su viaje era "frustrado".

King aceptó llevar a cabo un reconocimiento hostil de la policía en Stratford y en los cuarteles militares, pero no había comprado un arma y "la perspectiva de un acto de terrorismo era remota", dijo Zahir.

Matthew King, ahora de 19 años, admitió haber preparado actos de terrorismo

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King, entonces de 18 años, posó con ropa de combate que compró en línea

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King fue capturado en CCTV realizando un reconocimiento hostil en un cuartel militar en Londres.

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'Guantes tácticos' comprados por King, que admitió preparar actos de terrorismo

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Matthew King, ahora de 19 años, admitió haber preparado actos de terrorismo (Policía Metropolitana/PA)

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