Los datos satelitales podrían impulsar la seguridad fronteriza y la respuesta ante desastres

Un agente de la Patrulla Fronteriza camina entre un espacio a lo largo del muro fronterizo entre Estados Unidos y México en Yuma, Arizona, el 1 de junio de 2022. PATRICK T. FALLON/AFP vía Getty Images

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lauren c williams

CALLE. LUIS—Los datos deben unirse a radios, linternas y mapas como herramientas indispensables en la respuesta a desastres y las operaciones fronterizas, dicen los líderes del Departamento de Seguridad Nacional.

"No siempre es propicio para las operaciones simplemente darle a alguien una radio. También necesito poder ver dónde están", dijo Dan Steadman, subjefe interino de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., durante la conferencia GEOINT.

Steadman recordó el tiroteo fatal de un agente de la patrulla fronteriza por parte de otro agente en 2012. Dijo que escuchó disparos por radio y cree que la muerte podría haberse evitado con la tecnología y la información adecuadas, a saber, el Team Awareness Kit o Tactical Kit de asalto, conocido como TAK.

Si TAK estuviera disponible en 2012, los agentes "se habrían visto, habrían sabido dónde estaban, habrían podido responder adecuadamente a la situación que estaba pasando. Al poder responder a los sensores, habrían han tenido una conciencia general de la situación y eso aumentó la seguridad de los oficiales", dijo.

Desarrollado inicialmente en 2010 para uso militar, TAK se puede usar a través de una aplicación o complemento de software en dispositivos Android o iOS, navegadores web y con tecnología de realidad virtual o aumentada. Hasta ahora, alrededor del 80 por ciento de los 20,000 agentes de la patrulla fronteriza de CBP están capacitados para usar TAK, dijo Steadman. Pero la expansión no fue fácil.

“La aceptación fue difícil al principio, especialmente con los agentes que solo pensaban: 'Bueno, esto es solo el hermano mayor'. Hemos demostrado que no es solo el hermano mayor. Hemos demostrado que esta es una tecnología que salva vidas y que puede ayudarnos”, dijo.

DHS ha ampliado el uso de TAK desde 2018 a dispositivos móviles y otros accesorios para cada agente de la patrulla fronteriza. Y a la agencia le gustaría usar inteligencia geoespacial e imágenes satelitales para obtener mejores mapas que se puedan usar sin conexión, dijo Steadman.

"Para cualquiera que esté familiarizado con la frontera, no hay mucho servicio celular. Al utilizar ATAK, necesitamos servicio celular", dijo, y agregó que la agencia contrató a GoTenna para proporcionar una red de malla para que la aplicación funcione en áreas con poco a sin conectividad celular. "Queremos más de eso. Queremos esa red de malla. Queremos que la ingestión de datos para el mapeo fuera de línea, imágenes satelitales actualizadas para dar a los agentes en el terreno mientras responden a situaciones de tipo de seguridad de los oficiales para tener la información más actualizada información y cómo responder mejor", a senderos o caminos bloqueados y otros cambios en el paisaje.

Steadman también dijo que le gustaría ver un análisis predictivo de TAK para que los agentes no tengan que depender del seguimiento de las huellas físicas.

"Como agentes de la patrulla fronteriza, miramos mucho las huellas de los pies, o las huellas de los zapatos, para tratar de determinar hacia dónde caminar. Debería haber una tecnología que pueda decirme con un porcentaje lo suficientemente alto de cómo es una interdicción exitosa. y dónde tengo que ir para hacer eso", dijo.

El clima como activo de inteligencia

Seguridad Nacional se basa en imágenes satelitales para sus misiones, a menudo trabajando con la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial, incluida la respuesta a desastres naturales y el análisis de infraestructura crítica. Pero el clima y las condiciones atmosféricas pueden hacer que eso sea un desafío.

"Estás realmente limitado a [condiciones] de luz diurna y sin nubes", dijo Tom Madigan, oficial principal de requisitos del Departamento de Seguridad Nacional, que maneja la colección de imágenes satelitales del departamento.

Eso significa confiar en los satélites de radar de apertura sintética, o SAR, que pueden generar imágenes bidimensionales y tridimensionales que requieren experiencia para su uso, dijo Madigan. "Ahí es donde cosas como la detección de cambios, el análisis y la producción de tipo de valor agregado realmente resultan útiles para informar al personal estatal y local, especialmente en operaciones de respuesta de tipo búsqueda y rescate".

Por ejemplo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, FEMA, quiere capacidad de detección de inundaciones para determinar los niveles de agua después de una tormenta, dijo.

Pero, ¿y si las condiciones meteorológicas pudieran integrarse en los productos? Christian Wohlwend, miembro técnico e ingeniero de sistemas espaciales de investigación y desarrollo de Northrop Grumman, le dijo a Defense OneEs posible.

"Esas señales de las que estamos hablando que descienden del espacio se ven afectadas por el entorno terrestre (nubes, aerosoles, gradientes de temperatura y humedad relativa) pueden causar una desviación de su señal a medida que se transmite, por lo que es posible que no llegue a donde quieres que se vaya. O podría ser una señal reducida, por lo que en realidad no puedes recibirla ", dijo Wohlwend.

El resultado: la interrupción de la transferencia de datos o las comunicaciones que utilizan sensores basados ​​en satélites. Pero los investigadores están trabajando para que las condiciones meteorológicas formen parte de la recopilación de información.

"Queremos tratar de unir todas esas cosas para que el clima pueda ser parte del proceso de recopilación de inteligencia y, de hecho, pueda permitirles mitigar los impactos para que podamos restar el clima de la ecuación", dijo Wohlwend. “Queremos producir un pronóstico que les permita tomar esa buena decisión”, en el caso de necesitar un ambiente libre de nubes o polvo para tener imágenes nítidas.

Dado que la tecnología existe, dijo Wohlwend, el siguiente paso es integrarla con la realidad aumentada en una solución de borde táctico. Si lo hace, "les daría la oportunidad de ver las cosas muy rápidamente, incorporar esos datos en su proceso de decisión para tener el clima, la inteligencia y la ingeniería en la misma área... para que puedan tomar una decisión rápida", dijo.

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