13 de marzo: protectores auditivos Champion de Chester Greenwood

La gente ha demostrado una notable capacidad de adaptación al clima invernal extremo del norte de las Grandes Llanuras. Es fácil pasar por alto un artículo que ha mantenido a la gente abrigada durante casi 250 años, y los habitantes de Dakota del Norte tienen que agradecerlo a un adolescente de Maine.

En esta fecha de 1877, a Chester Greenwood, de diecinueve años, se le otorgó una patente para los "protectores auditivos Champion de Chester Greenwood". Según la tradición local, a Chester le encantaba patinar sobre hielo en los estanques congelados cerca de su casa, pero tenía un problema. Sus oídos se enfriaron.

Chester era alérgico a los gorros de lana en ese entonces, por lo que no podía patinar todo el tiempo que quería. Sus oídos simplemente se enfriaron demasiado. Después de pensarlo un poco, Chester le pidió a su abuela que cosiera piel de castor en una banda de alambre que pasaría por encima de su cabeza. Las almohadillas de piel cubrían sus oídos y lo mantenían caliente. Sus amigos patinadores sobre hielo originalmente se burlaron de él, pero a él no le importó. Podía patinar todo el tiempo que quisiera. Sus amigos pronto querían sus propias orejeras.

En verdad, Chester no inventó exactamente las orejeras. Agregó una bisagra que mantuvo las cubiertas para los oídos colocadas correctamente sobre las orejas.

Chester no solo mantuvo los oídos calientes, sino que mantuvo su ciudad empleada durante los siguientes sesenta años con su fábrica de orejeras. Cuando murió en 1937, Chester había hecho una fortuna suministrando sus "protectores auditivos" al ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial. Su compañía de orejeras, junto con su central telefónica y su fábrica de bicicletas, lo convirtieron en el principal empleador de Farmington, Maine. Farmington todavía se llama a sí mismo el "Capitolio de las orejeras del mundo".

Chester tenía la habilidad de crear dispositivos que hacían la vida un poco más fácil. Sus orejeras fueron las primeras de más de cien patentes que obtuvo. Sus inventos variaron desde la caja de fósforos publicitaria hasta un nuevo tipo de bujía. Pero su orejera es la más famosa y por la que los habitantes de Dakota del Norte pueden estar más agradecidos. Así que, en el primer día de invierno, que Maine ha designado como el "Día de Chester Greenwood", recuerde hacer un brindis por el hombre que mantuvo nuestros oídos calientes.

Agenda Dakota escrita por Carole Butcher.

Fuentes: