Pacientes con enfermedad de Lyme en Florida dicen que pidieron 12 veces una prueba

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JACKSONVILLE, Fla. — Es posible que las escuelas estén cerradas durante las vacaciones de verano, pero ahora estamos en la temporada alta. A medida que su familia pasa más tiempo al aire libre, es importante saber cómo evitar los arácnidos que transmiten enfermedades.

En la Universidad del Norte de Florida, los investigadores están trabajando para crear una prueba más sensible para la enfermedad de Lyme, una enfermedad que se transmite a través de las garrapatas. Necesitar una prueba más sensible y hacer que los médicos realicen una prueba de la enfermedad de Lyme en primer lugar, son solo algunos de los problemas que las personas con la enfermedad de Lyme dicen que enfrentan.

"Fue el 3 de marzo de 2011", dijo Melissa Bell. "Llegó a casa de la escuela, sé el día exacto porque fue un día traumático y dijo: 'No sé qué pasa, me estoy cayendo en educación física'. Y luego, un estudiante A+ comenzó a tener problemas con la memoria a corto plazo. , C's, D's, F's, comenzaron a perder la capacidad de caminar".

El hijo de Bell tenía 11 años cuando comenzó a mostrar síntomas de la enfermedad de Lyme, pero nadie sabía qué era. Bell, quien ahora es presidenta de la Asociación de la Enfermedad de Lyme de Florida, dice que le tomó casi un año abogar para que su hijo recibiera un diagnóstico.

"Probablemente pedimos pruebas de Lyme una docena de veces", dijo Bell. "No debería ser tan difícil hacer que los niños se hagan la prueba de la enfermedad de Lyme".

Becqi Sherman dice que ha experimentado el mismo problema cuando era adulta. Ella dice que visitó a una docena de médicos y especialistas y nunca se sugirió la enfermedad de Lyme como una posibilidad para sus síntomas.

"Estaba en la parte trasera de una ambulancia de camino a la sala de emergencias con lo que pensé que tal vez era un derrame cerebral o un ataque al corazón, no lo sabía", dijo Sherman.

Ella dice que no le creyeron.

"'No, esto no es ansiedad'", dijo Sherman. "Algo realmente, realmente está saliendo mal y parece que no puedo salir. Parece que no puedo lograr que nadie me crea".

First Coast News habló con Kerry Clark en su laboratorio en la UNF, donde estudia las garrapatas.

"Es una de las enfermedades más difíciles de diagnosticar", dijo Clark sobre la enfermedad de Lyme. "Desafortunadamente, no es difícil de conseguir, por lo que muchas personas que realmente tienen Lyme no serán diagnosticadas debido a la poca conciencia, debido a la falta de sensibilidad de las pruebas de diagnóstico".

Clark dice que las estadísticas oficiales de enfermedades subestiman la cantidad de personas con la enfermedad de Lyme porque se rigen por una definición muy estricta. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran cinco casos de enfermedad de Lyme en el condado de Duval en 2020 y cero casos en la mayor parte de Georgia.

Clark dice que las pruebas no son lo suficientemente sensibles y es algo que está trabajando para cambiar.

"Si obtiene una prueba de Lyme negativa, no prueba que no tenga la infección", dijo Clark.

Bell dice que siga presionando para obtener una prueba sensible si cree que sus síntomas pueden ser la enfermedad de Lyme.

"Sea el defensor que su hijo necesita", dijo Bell.

Clark dice que la mejor manera de repeler las garrapatas es usar un repelente que contenga permetrina, que es un insecticida. Según los CDC, debes tener cuidado de que no entre en contacto con tu piel y solo rocíalo sobre tu ropa y luego déjala secar.

Clark dice que te metas la camisa dentro de los pantalones y los pantalones dentro de los calcetines cuando estés afuera en algún lugar, como en una caminata. Recuerde, las mascotas pueden traer garrapatas adentro.

"Siempre es una buena idea guardar las garrapatas y tal vez tomar un registro de dónde se colocó la garrapata y cuál fue la fecha", dijo Clark. "Busque erupciones inusuales o tenga en cuenta cualquier otro tipo de síntoma que pueda indicar algún tipo de infección".

La variedad de síntomas es una de las razones por las que la enfermedad de Lyme es tan difícil de diagnosticar. Sherman describe los siguientes síntomas: confusión mental, visión de túnel, mareos, incapacidad para caminar, entumecimiento en las extremidades y la cara, sensación de estar usando orejeras, sensación de que la están estrangulando, dolor muscular aleatorio y palpitaciones cardíacas.

"Uno de los principales problemas de la enfermedad de Lyme es que se diagnostica erróneamente como otras afecciones y especialmente en las etapas crónicas", dijo Clark. "Entonces, los pacientes tendrán dolores de cabeza, fiebre, fatiga severa, dolor muscular, dolor en las articulaciones, confusión mental y otros problemas cognitivos y, a menudo, se diagnostica erróneamente como fibromialgia, síndrome de fatiga crónica, a veces incluso esclerosis múltiple y otras afecciones".

Bell le recomienda seguir a la Asociación de la enfermedad de Lyme de Florida en Facebook y visitar su sitio web. Sheman aconseja unirse a grupos de Facebook para obtener apoyo y ayuda para encontrar 'médicos alfabetizados en Lyme'.

También puede encontrar recursos en Project Lyme aquí. Clark dice que puede comunicarse con su laboratorio para realizar pruebas sensibles. Encuentre su información de contacto aquí.

Consulte la información de los CDC sobre cómo eliminar las garrapatas y prevenirlas aquí.