Cinco elementos potencialmente salvavidas para agregar a cualquier botiquín de primeros auxilios

Un botiquín de primeros auxilios estándar es esencial entre el equipo de preparación para emergencias, pero hemos encontrado en las pruebas que incluso los mejores botiquines básicos generalmente carecen de suministros para lesiones graves sospechosas, RCP y sobredosis.

Algunos complementos clave pueden ayudar a que un kit prefabricado estándar se convierta en un salvavidas potencial mientras espera que lleguen los paramédicos. Para identificar el equipo más importante y señalar algunos artículos específicos que han demostrado ser exitosos en el campo, hablamos con técnicos de emergencias médicas, un salvavidas, un guardaparques y un profesor de medicina de emergencia.

Esta lista no es exhaustiva y la simple compra de cualquiera de estos artículos puede crear una falsa sensación de seguridad. Lea sus instrucciones, mire videos instructivos y considere tomar una clase de primeros auxilios a través de su Cruz Roja Americana local. Su YMCA local también podría ofrecerlos. Como nos dijo Lisa Hendy, guardabosques del distrito del Parque Nacional del Gran Cañón, "un botiquín de primeros auxilios es tan bueno como la capacidad y el conocimiento para usarlo".

Nuestra guía de preparación para emergencias recomienda dos excelentes botiquines de primeros auxilios de uso general: el botiquín de primeros auxilios multiusos First Aid Only de 298 piezas y el botiquín para mochileros Adventure Medical Kits Mountain Series. Ambos vienen con una amplia selección de equipos para tratar cortes, quemaduras y raspaduras menores (vendajes, toallitas, ungüentos y analgésicos), así como algunos artículos para manejar lesiones más graves (una almohadilla para traumatismos, gasas y algunos apósitos). ).

Un favorito de Wirecutter desde hace mucho tiempo, este conjunto económico proporciona una abundante colección de elementos esenciales de primeros auxilios que todos deben tener a mano.

*Al momento de la publicación, el precio era de $21.

Este kit compacto pero bien surtido tiene el mejor diseño de todos los que probamos, por lo que puede acceder fácilmente a los suministros que necesita mientras viaja.

*Al momento de la publicación, el precio era de $38.

Compilamos una lista de consideraciones adicionales después de hablar con personas que usan o enseñan primeros auxilios como parte de su vida cotidiana. Jason Perez y Wesley Long son técnicos médicos de emergencia activos, son coanfitriones de un podcast llamado DisasterClass y son dueños de una compañía de educación y preparación para emergencias llamada Instinct Ready, que vende bolsas de viaje y botiquines de primeros auxilios. (Wirecutter no ha revisado sus kits y nuestras entrevistas se centraron en sus experiencias con EMT).

Hablamos con Lisa Hendy, una guardabosques del distrito del cañón en el Parque Nacional del Gran Cañón, donde supervisa a todos los guardabosques del parque y la patrulla fluvial (anteriormente fue la primera mujer guardabosques jefe de las Grandes Montañas Humeantes). Entrevistamos a Tom Gill, salvavidas con 30 años de experiencia y vicepresidente de la Asociación de Salvamento de Estados Unidos. También hablamos con el Dr. Matthew Levy, subdirector de medicina operativa y EMS y profesor asociado de medicina de emergencia en Johns Hopkins Medicine.

Estas barreras de plástico desechables protegen contra enfermedades transmisibles durante la respiración boca a boca y ayudan a romper las barreras cuando se trata de administrar RCP a extraños.

Las compresiones torácicas son el aspecto más importante de la reanimación cardiopulmonar, y cuando muchas asociaciones de salud del corazón se enteraron de que la respiración de rescate (comúnmente conocida como respiración boca a boca) suele ser una barrera para el tratamiento con RCP, las campañas de servicio público comenzaron a enfocarse en la respiración artificial solo con las manos. RCP. Como dijo Pérez, "La gente decía: 'No quiero poner mi boca en alguien, un extraño'".

Pero en algunos casos, la respiración boca a boca sigue cumpliendo una función importante al suministrar oxígeno a los pulmones de una persona durante la RCP. Es particularmente importante cuando se realiza RCP en niños, personas con enfermedad pulmonar crónica o asma aguda y personas que están siendo rescatadas de ahogarse o de una sobredosis.

Una máscara de RCP de un solo uso puede ayudar. Una delgada barrera de plástico y un centro de plástico elevado permiten que pase el flujo de aire, lo que reduce el riesgo de enfermedades transmisibles y ayuda a eliminar un retraso en el inicio de la RCP con respiración boca a boca antes de que llegue la ayuda.

Las máscaras de RCP de un solo uso son económicas, a menudo vienen en paquetes múltiples y salvan vidas. No solo debe haber uno en cada botiquín de primeros auxilios, sino que recomendamos mantener uno en un bolso o mochila en todo momento.

Con la epidemia de opioides aún devastando comunidades, simplemente nunca se sabe cuándo puede encontrarse con alguien que sufre una sobredosis.

La naloxona, también conocida como Narcan, es un antagonista de los opioides que revierte los efectos de los opioides y viene en un aerosol nasal fácil de administrar. En marzo de 2023, la FDA aprobó Narcan para uso sin receta, y está disponible para su compra en farmacias en los cincuenta estados, pero no todas las farmacias lo venden y las leyes estatales (PDF) aún varían.

Como cualquier medicamento, Narcan tiene una fecha de caducidad estampada, pero las investigaciones muestran que el fármaco aún podría ser beneficioso después de la fecha marcada. La Cruz Roja Estadounidense ofrece programas de capacitación virtual sobre cómo administrar Narcan y, en algunos estados, los cursos de capacitación locales distribuirán Narcan de forma gratuita después de completar una sesión de capacitación. Busque en línea "entrenamiento de naloxona cerca de mí" para ver si está disponible en su área.

Los gráficos impresos en un fuerte elástico cambian de forma a medida que se estira el vendaje, lo que facilita determinar cuándo ha aplicado la cantidad correcta de presión para ayudar a detener el sangrado.

*Al momento de la publicación, el precio era de $13.

Cuando se aplican correctamente, los torniquetes reducen la cantidad de pérdida de sangre causada por una lesión traumática hasta que llega la ayuda. Los torniquetes cayeron en desgracia durante un tiempo debido a los temores de que pudieran causar daño a los nervios. Hendy recordó que se los consideraba tabú cuando tomó su primer curso de EMT en la década de 1990, pero las experiencias en el campo de batalla en la Guerra de Irak cambiaron la sabiduría convencional y devolvieron los torniquetes al primer plano como una herramienta de uso común para salvar vidas. (Levy se refiere a este tipo de efecto de goteo de la guerra como una "transferencia de conocimiento militar a civil").

A varios de los expertos con los que hablamos les gusta el torniquete SWAT-T por su facilidad de uso. El vendaje elástico sin látex le permite saber la cantidad correcta de presión que debe aplicar en una extremidad con un dispositivo visual inteligente: cuando los diamantes en el vendaje se convierten en cuadrados, ha alcanzado el punto óptimo de presión. Esta señal visual hace posible que alguien con poco o ningún entrenamiento pueda usar el torniquete de manera efectiva. También puede usarlo en usted mismo si está solo y sufre una lesión que aún le permite usar al menos una mano y la boca.

Un agente de coagulación de la sangre infundido en la tela ayuda a detener el sangrado, pero no confíe solo en la gasa, asegúrese de aplicar la presión adecuada.

Un torniquete no es la opción correcta para ayudar a detener el sangrado excesivo en varias áreas del cuerpo: el cuello, obviamente, y lugares como el hombro y la axila. Una gasa o un material de gasa que contenga un agente que acelere la capacidad natural de coagulación de la sangre del cuerpo puede ayudar a detener el flujo de sangre en lesiones graves. Varios de nuestros expertos mencionaron la marca QuikClot y Levy dijo que está bien estudiada. Pero no puede simplemente colocar una gasa hemostática sobre la lesión y esperar que funcione.

"Lo que detiene el sangrado es realmente la presión: sostener y mantener la presión", dijo Levy. También debe colocar la gasa dentro de la herida, idealmente con guantes protectores. Este PDF desglosa los conceptos básicos de cómo usar una gasa hemostática; Le recomendamos enfáticamente que tome una clase de Stop the Bleed en su área para sentirse más cómodo si alguna vez tiene que usar esta herramienta.

Ligera, reutilizable y disponible en muchos tamaños, esta férula de espuma y aluminio viene con instrucciones claras impresas directamente en ella.

*Al momento de la publicación, el precio era de $14.

Como trabajadores de EMT, Long y Perez siempre tuvieron acceso a Sam Splints en sus kits de emergencia. Están disponibles en varios tamaños, desde los más pequeños destinados a los dedos hasta los modelos de 36 pulgadas de largo (que también están disponibles en tamaño XL para extremidades más anchas). Este modelo de espuma maleable y aluminio se adapta fácilmente a las curvas de una extremidad o un dedo y tiene instrucciones de uso claramente impresas.

Cuando se aplica una férula de Sam, los huesos aún son visibles a través de rayos X, por lo que no es necesario quitarla hasta que un médico sepa exactamente qué tipo de lesión está mirando. Las férulas Sam están diseñadas para reutilizarse después de retirarlas, solo asegúrese de lavarlas bien. Su sitio web ofrece varios videos de capacitación para diferentes escenarios.

Este artículo fue editado por Harry Sawyers.

Matthew Jason Levy, subdirector de medicina operativa y profesor asociado de medicina de emergencia en Johns Hopkins Medicine, entrevista telefónica, 8 de diciembre de 2022

Jason Perez, vicepresidente de Instinct Ready, entrevista telefónica, 8 de agosto de 2022

Wesley Long, presidente de Instinct Ready, entrevista telefónica, 8 de agosto de 2022

Tom Gill, vicepresidente de la Asociación de Salvamento de Vida de los Estados Unidos, entrevista telefónica, 15 de marzo de 2022

Lisa Hendy, guardabosques del distrito del cañón en el Parque Nacional del Gran Cañón, entrevista telefónica, 5 de marzo de 2022

Josué Lyon

Editor principal

Joshua Lyon es el editor supervisor de temas de preparación para emergencias y mejoras para el hogar en Wirecutter. Ha escrito y editado para numerosos medios, incluidos Country Living, Modern Farmer, The New York Times, V and VMAN, Marie Claire, Jane y Food Network Magazine. También es autor y escritor fantasma nominado al Premio Literario Lambda. Obtenga más información en jklyon.com.

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