El Gran Premio de Detroit trae el ruido al centro de la ciudad y a los fanáticos les encanta

Detroit: hacía calor, era ruidoso y estaba borroso.

Si esa es su idea de diversión, y para decenas de miles de personas, le encantará el Gran Premio de Detroit.

El evento de carreras de tres días comenzó el viernes, pero Belle Isle no se encontraba por ninguna parte. En el departamento de traer la montaña a Mohammed, la carrera regresó al centro de Detroit por primera vez en 32 años.

A los asistentes les gustó la proximidad, incluso si fue difícil llegar a la pista de 1.7 millas de largo que parece una fortaleza que rodea el Renaissance Center de General Motors Co.

"Es genial tenerlo aquí", dijo Patti O'Sullivan de Roseville. "No tienes que caminar mucho para ir a un restaurante".

El viernes fue solo para la clasificación y las sesiones de práctica, pero contó con autos deportivos de la Serie Trans Am que se movían rápidamente por el circuito urbano, y eso era todo lo que necesitaban los fanáticos.

En un día en que las temperaturas alcanzaron los 90 grados Fahrenheit, los sombreros y los líquidos fueron artículos preciados. El algodón también era un lujo, no para la ropa sino para los oídos. La conversación era imposible mientras los autos pasaban rugiendo.

John Robinson de Detroit no tenía nada de eso, ni sombrero, ni agua, ni bronceador, ni orejeras. Permitió que fuera su primera carrera.

"Estoy bien", dijo a la sombra del Millender Center. "Estoy un poco cansada, pero es divertido".

Los autos rápidos en una parte del centro de Detroit igualaron a los autos lentos en otras partes. Con la avenida Jefferson tapiada y los puntos de acceso limitados, una larga cola de autos se detuvo en la Interestatal 375.

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Los automovilistas merodeaban por las calles laterales, pero no había atajos. El estacionamiento también fue un desafío.

A pesar de todos los desafíos, los fanáticos estaban mareados con la plétora de autos de carrera entre ellos.

Los autos de color caramelo sonaban como disparos cuando cambiaban de marcha para doblar las esquinas. En las calles Beaubien y Atwater, Wendy Lewis, de Franklin, se maravilló de la fuerza con la que una fila de autos cortaba la esquina.

"Es mucho más difícil de lo que parece", dijo. "Son atletas increíbles".

A diferencia de Robinson, el neófito, Lewis es un viejo profesional del Gran Premio. Ha estado viniendo durante 20 años cuando parte de Belle Isle se transformó en una pista de carreras. Pero esta es la primera a la sombra del Renaissance Center. Ella ama el paisaje.

"Tienes todo lo que necesitas. Es genial para la ciudad y para la gente", dijo.

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Además de cambiar el lugar, los organizadores también hicieron que el evento fuera más accesible al abrir la mitad del campo al público.

En ese sentido, el evento abrió las Tribunas Uno y Nueve de forma gratuita el viernes. Las dos tribunas tenían capacidad para 300 personas. Por el contrario, dos tribunas cercanas para clientes de pago tenían capacidad para 65 personas.

Los asientos gratuitos lucían camisetas, mientras que la multitud con entrada en las Tribunas 8A y 8B se jactaba de camisetas tejidas.

Al otro lado de la vía de 8A y 8B había una pancarta que colgaba de un estacionamiento. "Vivimos en la D. Trabajamos en la D. Jugamos en la D", decía un anuncio de Pet Supplies Plus.

Por desgracia, no hubo anuncios para el hoi polloi en Uno y Nueve.

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Una similitud entre todos los asientos era que las filas traseras eran más populares que las delanteras. Claude Grace de Petoskey, sentado en la última fila de Grandstand One, explicó por qué.

"Es demasiado ruidoso", dijo sobre los vehículos que pasaban corriendo. También dijo algo más, pero se perdió en el zumbido.

Los lugares de observación más selectos de todos eran las suites, donde la nobleza disfrutaba de asientos acolchados, manteles blancos y helado.

A varias cuadras del hipódromo, los trabajadores prepararon Cadillac Square para albergar varias docenas de negocios emergentes durante el fin de semana. Llenaron el parque del centro de una cuadra de largo con cientos de mesas debajo de una carpa blanca. Se instalaron grandes pantallas de video para mostrar la carrera.

La antigua fuente del parque borboteaba un suave chorro de agua. "Para el pueblo", decía una inscripción encima.

Con la inclusión como el tema de la carrera de este año, la nueva y antigua ubicación sin duda atraerá a más aficionados no aficionados a las carreras como Robinson.

Dijo que no sabía el nombre de un solo conductor, pero que no le importaba. Le encantaba el puro espectáculo de todo el asunto.

"Está trayendo gente a Detroit. Eso es algo bueno", dijo.

¿Regresarán él y sus quemaduras solares este fin de semana? Lo está pensando y, si lo hace, traerá un sombrero.

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